НАВІЩО СПОВІДАТИСЯ СВЯЩЕНИКУ?Чому не можна безпосередньо Богу покаятися?

Перед початком сповіді священик звертається до того, хто кається, зі словами, в яких підкреслюється, що сповідь приймає Сам Христос; священик - лише свідок. Цей образ дуже важливий для розуміння ролі священика в таїнстві сповіді: його роль допоміжна, він лише присутній на сповіді як свідок, але не йому приноситься сповідь, і не він дає відпущення гріхів. У молитві використовується традиційний образ Церкви як "лікарні" - лікарні, де функцію лікаря виконує священик. Підкреслюється також, що навмисне приховування гріха посилює тяжкість гріха.

Порівняння Церкви з лікарнею допомагає зрозуміти, навіщо на сповіді потрібен священик. Сповідь - це лікування духовних і душевних недуг. Але не завжди той, хто кається, сам здатний поставити собі діагноз і підібрати правильне лікування. Священик як "фахівець" у своїй галузі, маючи досвід, може впоратися з цим набагато успішніше.

Можна також порівняти сповідь із судовим процесом. На ньому священик виступає не в ролі прокурора, а в ролі адвоката. І прокурором, і обвинуваченим є сам той, хто кається, який засуджує себе за скоєні гріхи. А священик стає на його бік і захищає його перед Суддею - всевидячим Богом. Він клопоче про прощення гріхів того, хто кається, і після закінчення сповіді оголошує виправдувальний вирок.

Священик теж є грішником, але відпущення гріхів він вимовляє не тому, що має будь-які особисті переваги перед тим, хто кається, а тому що отримав від Бога через архієрейську владу "в'язати і прощати" (Мф. 18:18). Вимовляючи "і я, негідний ієрей, владою Його, мені даною, прощаю і відпускаю тебі усі гріхи", священик діє не від свого імені, а від імені Бога. І прощення гріхів подається тому, хто покаявся, Самим Богом, а не священиком.

Священик необхідний не тільки тому, що читає молитву, дає корисні поради, підказує способи позбавлення від гріхів, а ще й тому, що психологічно для людини важче розповісти про свої гріхи ближньому, ніж розповісти про них у молитві до Бога. Ці труднощі мають важливе виховне значення. Приходячи на сповідь, розкриваючи свою душу перед священиком і відчуваючи при цьому сором, той, хто кається, отримує додаткові сили для того, щоб позбуватися гріхів, не повторювати їх у майбутньому.

Важливо пам'ятати, що священик завжди на боці того, хто кається, навіть якщо чує від нього про тяжкі гріхи. Сила таїнства така, що в момент сповіді священик не ототожнює того, хто кається, з його гріхами, але, навпаки, бачить, як скоєний гріх відокремлюється від людини і людина звільняється від нього. Якби не було такої дії, жоден священик не витримав би тягаря гріхів, про які чує на сповіді, тим паче, коли за один день йому треба сповідувати кілька десятків людей.

На сповіді зовсім не обов'язково "викладати всі таємниці". Помиляються ті, хто думає, що на сповіді треба максимально докладно розповісти про те, як було скоєно гріх. Подробиці тут абсолютно не потрібні. Досить назвати гріх і засвідчити каяття в ньому, щоб отримати прощення. Подробиці будуть тільки відволікати від суті справи.

"Приватне життя" вірянина надійно захищене таємницею сповіді. Священик не має права нікому розповісти про те, що почув від того, хто кається. Якщо таке станеться, він буде заборонений в служінні або навіть позбавлений священного сану. Якщо ж людина в принципі не довіряє священику, боїться його, не хоче розкриватися перед ним, то це той психологічний бар'єр, який необхідно поступово подолати.

При цьому не до кожного священика може бути прихильне серце вірянина. Може статися, що священик йому несимпатичний, неприємний, що він не вселяє довіри. У цьому разі треба постаратися знайти іншого священика - того, хто викликатиме довіру і перед яким буде не соромно розкрити потайники свого серця.